16 años después de ganar en Sudáfrica

España busca su segundo Mundial ante una Argentina que no se rinde

La selección española de fútbol afronta este domingo su segunda final del Mundial frente a la Argentina de Messi. Los españoles confían en su juego de equipo para coser en su camiseta su segunda estrella de campeón del mundo, mientras que los argentinos cuentan con el astro Messi y su capacidad para competir y remontar lo más difícil. Los albicelestes aspiran a alcanzar su cuarto Mundial.

 

Solo 16 años separan la primera final mundialista de España de la segunda. Del Soccer City de Johannesburgo al MetLife Stadium de Nueva York. Similitudes y coincidencias en el camino, generaciones ambas campeonas de Europa previamente y un estilo de juego sustentado en el protagonismo con balón y en una defensa fuerte con un mismo objetivo: ser campeones.

 

El paralelismo comenzó incluso antes de que rodara la pelota. Los dos Mundiales arrancaron el 11 de junio con México y Sudáfrica disputando en el partido inaugural.

 

También coincidió la Roja en el Grupo H y llegó al torneo como vigente campeona continental, tras conquistar la Eurocopa de 2008 con Luis Aragonés y la de 2024 con Luis de la Fuente. Los estrenos, marcados por dos tropiezos. Del 0-1 ante Suiza al 0-0 contra Cabo Verde. De ambos, y de las dudas, se repuso la selección.

 

Portugal fue el rival en octavos, en 2010 y en 2026. El resultado fue idéntico: victoria por 1-0. En 2010, el tanto decisivo fue de David Villa. En 2026 lo firmó Mikel Merino.

 

En semifinales, en Sudáfrica, esperaba Alemania, que llegaba tras golear a Inglaterra y a Argentina y era la gran sensación ofensiva del campeonato. España la neutralizó gracias a su solidez defensiva y un cabezazo de Carles Puyol. En 2026 el obstáculo fue Francia, la selección más goleadora del Mundial hasta ese momento, a la que el equipo de De la Fuente también superó apoyado en una de las defensas más fiables del campeonato.

 

Y esto último es la principal característica que mantiene España respecto a 2010. Aquel Mundial encajó dos tantos, ambos en fase de grupos, cifra que ha mejorado en 2026, solo uno, en los cuartos de final ante Bélgica.

 

En Sudáfrica, Vicente del Bosque construyó un equipo dominador desde la posesión, heredero directo del estilo que había iniciado Luis Aragonés. La España de Luis de la Fuente mantiene el protagonismo con balón y, en su caso, cambió su libreto respecto al que le hizo campeón en la Eurocopa 2024.

 

De la verticalidad en bandas con Lamine Yamal y Nico Williams a pleno rendimiento, a un juego en el que los laterales son protagonistas y la sociedad Rodri Hernández-Dani Olmo da sentido al juego por dentro.

 

Han pasado 16 años entre una generación y otra, con jugadores, como Yamal, que estaba apunto de cumplir tres años cuando la Roja fue campeona por primera vez, que no guardan recuerdos de aquel 11 de julio de 2010 para la historia del fútbol nacional.

 

Una selección que, eso sí, contaba con un mayor reconocimiento y que tenía un once conformado por jugadores de Madrid y Barcelona a excepción de Capdevila, ya que otro de los nombres, David Villa, fue fichado por el Barça justo antes del debut.

 

Un caso similar al que vivió Cucurella, que ahora es el único jugador merengue en la selección. Y del Barcelona, que cuenta con ocho, como en 2010, solo tres de ellos son titulares -Pau Cubarsí, Dani Olmo y Lamine Yamal-.

 

La variedad prima en la alineación que De la Fuente puso sobre el verde en cuartos y semifinales. Unai Simón (Athletic), Porro (Tottenham), Laporte (Athletic), Rodri (City), Fabián (PSG), Oyarzabal (Real Sociedad) y Baena (Atlético).

 

En Sudáfrica, el once de Del Bosque fue: Casillas (Madrid), Ramos (Madrid), Piqué (Barcelona), Puyol (Barcelona), Capdevila (Villarreal), Busquets (Barcelona), Xavi (Barcelona), Alonso (Madrid), Iniesta (Barcelona), Villa (Barcelona) y Pedro (Barcelona).

 

Y este domingo, 16 años después, España afrontará su segunda final del Mundial con una 'familia' construida con los éxitos de categorías inferiores, día a día desde hace 11 años con el objetivo de poner la guinda a su trayectoria siendo campeones del mundo.