La grave crisis económica en Cuba provoca un éxodo sin precedentes

 

Estados Unidos, tradicional país de destino de la emigración cubana, ha registrado un número récord de llegadas de cubanos a sus fronteras, fundamentalmente por vía terrestre a través de México, aunque hay quienes continúan intentando el peligroso viaje desde la isla hasta las costas de Florida.

 

Según datos oficiales, la Patrulla Fronteriza de EE.UU. registró durante el año fiscal 2021-2022, que va de octubre a septiembre, un récord de 224 000 “encuentros” con migrantes cubanos, cifra que no se traduce directamente en migrantes cubanos, ya que la misma persona puede hacer varios intentos de cruzar. El dato se mantiene en los siguientes meses, con más de 44.000 encuentros el pasado mes de diciembre.

 

Esta cifra supondría que alrededor del 2% de los cubanos ha intentado salir de la isla en el último año, lo que ya ha llevado a algunos expertos a hablar incluso de “despoblación” y llamar la atención sobre el impacto que esto puede tener en el futuro, dado que quienes se van son esencialmente jóvenes y adultos en edad de trabajar y la población de la isla es muy antigua.

 

El dato es muy superior al registrado en anteriores oleadas migratorias desde la isla, debido al corto espacio de tiempo en el que se produjo. Así, tras el triunfo de la Revolución, se estima que unos 250 000 cubanos se exiliaron entre 1959 y 1962, mientras que durante el llamado éxodo del Mariel de 1980 fueron unos 125 000. Durante los llamados ‘Vuelos de la Libertad’ entre 1965 y 1973 salieron de Cuba unas 300.000 personas mientras que en la crisis de los balseros de 1994 fueron más de 30.000).

 

AUMENTO EN CRUCES HACIA FLORIDA

 

A los que llegan por tierra desde México se suman los que lo hacen por mar. Desde el pasado 1 de octubre, la Guardia Costera estadounidense ha interceptado a 5.862 cubanos en diversos tipos de embarcaciones en su intento de llegar a las costas de Estados Unidos, cifra que contrasta con las 6.182 interceptaciones de cubanos ocurridas en el año fiscal 2022. Las 838 de 2021 y el 49 de 2020.

 

El aumento de los que se hacen a la mar para llegar a Florida también se ha traducido en un aumento del número de muertos. Según datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), desde 2014 un total de 425 personas han muerto o desaparecido en la ruta de Cuba a Estados Unidos, 202 de ellas en 2022, cifra récord que contrasta con las 66 de 2022 En lo que va del año ya se contabilizan 53 muertos o desaparecidos.

 

La razón de este éxodo no es otra que el hecho de que “Cuba enfrenta la peor crisis económica desde el Período Especial”, dice el economista Carmelo Mesa-Lago en un artículo publicado por el Instituto de Investigaciones Cubanas de la Universidad Internacional de Florida, en referencia a la crisis que siguió a la caída de la Unión Soviética en 1991.

 

A falta de datos más actualizados, el PIB de la isla cayó un 10,9 % en 2020, el peor registro tras la caída del 14,9 % que se produjo en 1993. Para 2022, el gobierno cubano había fijado una tasa de crecimiento del 4 %, pero finalmente habría rondado el 2%, aunque no es una cifra oficial, destaca este economista.

 

Entre las razones de esta crisis, Mesa-Lago identifica la ineficiencia del sistema económico de la isla, la mala situación económica que atraviesa Venezuela, de la que depende en gran medida la economía cubana, así como las “fuertes sanciones impuestas por el presidente Donald Trump, quien revirtió el proceso de acercamiento iniciado por el presidente Barack Obama y reforzó el embargo” impuesto hace décadas.

 

A esto se sumó el impacto de la pandemia de la COVID-19, que redujo el turismo, una de las principales fuentes de ingresos, y ahora la guerra en Ucrania, que ha traído consigo un alza en el precio de los alimentos y el petróleo.

 

Tampoco ayuda el contexto político. “El gobierno continúa reprimiendo y castigando prácticamente todas las formas de disidencia y crítica pública”, subrayó Human Rights Watch (HRW) en su reciente informe anual. “La represión del gobierno y la aparente falta de voluntad para abordar las causas de fondo que llevaron a la gente a las calles” en julio de 2021 “han obligado a los cubanos a abandonar el país en cantidades sin precedentes”, subraya.

 

RAZONES DEL ÉXODO

 

El éxodo a los Estados Unidos ha sido motivado por varias razones. Uno de los factores clave ha sido la decisión en noviembre de 2021 por parte de Nicaragua de abolir la necesidad de visa para los cubanos. Desde entonces, muchos han optado por volar al país centroamericano y desde allí emprender un largo viaje, pero evitando el peligroso Tapón del Darién entre Colombia y Panamá, otra de las principales rutas migratorias hacia México.

 

Aparentemente también ha contribuido el hecho de que ahora se aceptan más cubanos. “Antes de (Joe) Biden, la tasa de reconocimiento de la condición de refugiado era del 45 al 48 por ciento y ahora es del 55 por ciento”, dijo Ariel Ruiz, del think tank estadounidense Migration Policy Institute, en declaraciones a Deutsche Welle. “Aunque no es drástico, las cifras parecen indicar que ha habido un cambio para agilizar los procesos para los cubanos”, agrega.

 

Para tratar de contener las llegadas, la Administración Biden aprobó en enero una nueva política según la cual 30.000 migrantes de Cuba, así como de Venezuela, Haití y Nicaragua serán aceptados por mes a través del sistema de ‘parole’, bajo el cual necesitarán un patrocinador. en los Estados Unidos.

 

Después de la verificación de antecedentes, estos migrantes podrán permanecer en el país para trabajar por un período de dos años mientras completan el trámite por un período de dos años, mientras esperan completar los trámites para obtener la residencia permanente legal.

 

Quienes lleguen a las fronteras estadounidenses por otros trámites no podrán acceder a este proceso y serán expulsados ​​de inmediato a México, que deberá aceptar la devolución de 30,000 de ellos por mes, según la medida adoptada el 5 de enero. las personas no podrán volver a ingresar a los Estados Unidos por un período de cinco años.

 

OTROS DESTINOS PARA CUBANOS

 

Pero aunque Estados Unidos es el principal destino de los cubanos que salen de la isla, no es el único. Dado que tienen que cruzar México en su viaje, un número creciente ha optado por buscar asilo en el país azteca.

 

En 2022, poco más de 18.000 cubanos solicitaron la condición de refugiado en el país –la segunda nacionalidad detrás de Honduras–, cifra con casi 8.300 en 2021 y 5.700 en 2020, según datos de la Comisión Mexicana de Ayuda al Refugiado (COMAR).

 

Las llegadas a la UE también se han duplicado, aunque en este caso las cifras son mucho más modestas. Así, según datos de la Agencia de Asilo de la UE, en 2022 hubo 3.347 solicitudes de asilo frente a 1.765. De estos, solo alrededor del 9% recibe una respuesta positiva.

 

Entre los que han venido a la UE en busca de refugio, muchos lo han hecho a través de la ruta de los Balcanes Occidentales, aprovechando la exención de visado que existe con Serbia, así como con Rusia. Según una encuesta realizada por la OIM el verano pasado, los cubanos representaban el 6,9 % de los migrantes en ruta por Bosnia, país vecino de Serbia.