La NASA presenta su nuevo equipo de futuros astronautas

 

Eran más de 12.000 candidatos para uno de los puestos más deseados en el mundo. Por primera vez desde hace cuatro años, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (más conocida como la NASA) anunció este lunes 6 de diciembre un nuevo equipo de astronautas para formar.

 

El grupo está compuesto por cuatro mujeres y seis hombres. La mitad son pilotos militares confirmados. Tienen todos entre 30 y 40 años y todos lograron una maestría en un campo de la ciencia: tecnología, ingeniería o matemáticas. Un requisito que se pidió por primera vez en esta convocatoria.

 

El administrador de la agencia y exsenador demócrata de Texas, Bill Nelson, hizo un discurso para felicitar a los miembros del nuevo equipo durante un evento celebrado en Ellington Field, cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas.

 

"Hoy damos la bienvenida a diez nuevos exploradores, diez miembros de la generación Artemis: la cohorte de candidatos a astronauta de la NASA de 2021", dijo Nelson. "Individualmente, cada candidato tiene lo necesario, pero juntos representan el credo de nuestro país: E pluribus unum (de muchos, uno)", subrayó.

 

Después, el jefe de la Oficina de Dirección de Vuelo, Norm Knight, presentó uno por uno a los seleccionados de la generación Artemis, la tercera desde el lanzamiento de los programas de vuelos espaciales habitados en 1959.

 

GENERACIÓN ARTEMIS

 

En Twitter se podía seguir en tiempo real la entronización de la nueva generación de astronautas. "Conoce al nuevo grupo de futuros astronautas de la NASA. Presentamos nuestra próxima clase de candidatos a astronautas, que comenzarán su entrenamiento en enero", se puede leer en la publicación.

 

Entre ellos, el puertorriqueño Marcos Berríos, de 37 años, mayor de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y uno de los pilotos de las próximas misiones espaciales. Durante una sesión de preguntas y respuestas, Berríos dijo que su más grande deseo sería pilotar bajo la atmósfera marciana un modelo tamaño real del mini helicóptero de la NASA, que logró su primer vuelo sobre Marte en 2020.

 

EXPERTOS EN VARIAS DISCIPLINAS

 

La formación de los candidatos durará dos años y será dividida en cinco tareas específicas: la operación y mantenimiento de los sistemas de la estación espacial, una formación para caminatas espaciales, el desarrollo de habilidades robóticas complejas, la operación segura de un jet de entrenamiento, el T-38, y el dominio del idioma ruso.

 

En la Estación Espacial Internacional (más conocida como ISS, por International Space Station en inglés), varios módulos y comandos de operaciones instalados por los rusos requieren el conocimiento hablado y escrito de ese idioma.

 

Con SpaceX enviando astronautas a la ISS más las otras empresas privadas que ahora lanzan turistas en viajes cortos al espacio, sin olvidar el programa de alunizaje Artemis de la NASA en el horizonte, "estamos en la edad de oro de los vuelos espaciales humanos", dijo el jefe de los astronautas de la NASA, Reid Wiseman. Sin embargo, la NASA no ha previsto volver a poner astronautas sobre la Luna antes de 2025, para después enviarlos hacía Marte.