El Atlético quiere olvidar su eliminación europea

 

El 0-0 del pasado miércoles en el coliseo rojiblanco, después del 1-0 de la ida en el Etihad Stadium, apeó a los de Diego Pablo Simeone de la 'Champions', entre trifulcas dentro y fuera del campo, y ahora solo les queda luchar por estar presentes en la próxima edición del torneo, lo que pasa, al menos, por garantizarse la cuarta posición liguera.

 

Precisamente, esa es la plaza que ocupan actualmente con 57 puntos, a tres del Sevilla FC y con los mismos con los que el Real Betis espera cualquier tropiezo colchonero para colarse en la zona de privilegio. A falta de siete jornadas, no pueden permitirse fallar si quieren estar la próxima campaña en la máxima competición del Viejo Continente.

 

Llega la recta definitiva de las 'finales' del 'Cholo' y, con los verdiblancos y la Real Sociedad (55) pisándole los talones, el equipo necesita recuperar la confianza y, sobre todo, la puntería. Los rojiblancos se han quedado a cero en sus tres últimos compromisos, los dos ante los 'citizens' y en la derrota ante el RCD Mallorca (1-0).

 

Un gol de Muriqi puso fin a una serie de seis triunfos seguidos en la competición doméstica, que se inició tras la sorpresiva derrota ante el Levante en casa, y confirmó sus dificultades ante equipos de la zona baja de la tabla. Ahora, recibe a un conjunto perico (39) que, a pesar de que navega 11 puntos por encima de la quema, todavía no ha certificado su permanencia. Ante él tratará de firmar su cuarta victoria consecutiva como local -tras las logradas ante el Celta (2-0), el Cádiz (2-1) y el Deportivo Alavés (4-1)-.

 

Para ello, Simeone ya ha confirmado que apostará por devolver la titularidad al argentino Ángel Correa, que ocupará el lugar de Antoine Griezmann y formará dupla atacante junto al portugués Joao Félix, que no descansa. También Sime Vrsaljko regresará al once, mientras que Héctor Herrera y José María Giménez continúan de baja.

 

Enfrente, el Espanyol, en mitad de la tabla, ansía sellar cuanto antes su permanencia matemática para confirmarse entre los grandes en la temporada de su regreso a la máxima categoría del fútbol español. Con 39 puntos, al conjunto catalán le resta un último esfuerzo para despejar cualquier incógnita.

 

La victoria ante el Celta (1-0) les ha insuflado ánimo para afrontar los últimos partidos, en los que aspiran a poco pero en los que no renuncian a dar una nueva sorpresa, como la que vivieron en la visita del Real Madrid a Cornellà-El Prat (2-1).

 

Ya ocasionaron problemas en la primera vuelta al equipo del 'Cholo', que sufrió para llevarse el triunfo del RCDE Stadium (1-2), y saben lo que es ganar en el Metropolitano, que asaltaron en el tramo final de la temporada 2017-18 (0-2), y a eso esperan agarrarse este domingo.

 

El técnico blanquiazul, Vicente Moreno, afronta la cita en la capital española con la única ausencia de Yangel Herrera, que deberá cumplir ciclo de amonestaciones.

 

Posibles alineaciones

 

ATLÉTICO DE MADRID: Oblak; Vrsaljko, Savic, Felipe, Reinildo, Carrasco; Koke, Llorente, Lemar; Correa y Joao Félix.

 

RCD ESPANYOL: Diego López; Óscar Gil, Calero, Cabrera, Pedrosa; Keidi Baré, Morlanes, Darder; Embarba, Puado y De Tomás.

 

Árbitro: Figueroa Vázquez (C.Andaluz).

 

Estadio: Wanda Metropolitano.

 

Hora: 16.15/Movistar LaLiga.